Waarom niet elke drukker voor duurzame zeefdruk kiest

De keuze voor een druktechniek bepaalt de kwaliteit en duurzaamheid van je textiel. Toch gebruiken veel drukkerijen traditionele plastisol inkten, terwijl er milieuvriendelijke alternatieven bestaan. De belangrijkste reden is niet dat de oude techniek beter is. De overstap vraagt om investering, nieuwe kennis en een andere manier van werken.

De beslissing gaat dieper dan het eindresultaat. Veel bedrukkers, ook voor professionele bedrijfskleding, houden vast aan processen die al decennia hetzelfde zijn. De overstap naar moderne, duurzame methodes is een bewuste keuze. Dit is precies waarom niet iedere drukker voor duurzame zeefdruk met waterinkt kiest. En waarom wij juist wel voor duurzame waterinkt kiezen. Laten we eerlijk kijken naar de redenen.

Het verschil in eindresultaat is essentieel; een zachte, geïntegreerde print versus een plastic-achtige laag op de stof.

De drempel van investering en kennis

Een van de grootste obstakels voor de overstap naar waterinkt is de benodigde investering in apparatuur en expertise. Het is niet simpelweg een ander potje inkt opentrekken. De hele workflow moet op de schop.

Dit omvat onder andere:

• Aangepaste droogapparatuur: Waterinkt droogt door de verdamping van water. Dit vereist langere, hetere droogtunnels met goede luchtcirculatie. Dit is een flinke upgrade ten opzichte van de tunnels die voor plastisol volstaan.
• Nieuwe zeefdrukramen en emulsies: De emulsies (de lichtgevoelige laag op het zeefdrukraam) moeten waterbestendig zijn. Dit vraagt om een andere chemie en belichtingstijd.
• Training van personeel: Werken met waterinkt is een ambacht dat meer precisie vereist. De inkt kan in het scherm opdrogen als je niet snel genoeg werkt. Het vraagt een hoger vaardigheidsniveau en een leercurve die tijd en geld kost.

Voor een drukkerij die efficiënt draait op plastisol, voelt zo’n overstap als een risicovolle onderneming. Het is de weg van de minste weerstand om te blijven doen wat je altijd al deed. Dit is een kernelement in het vraagstuk waarom niet iedere drukker de duurzame stap zet.

Specialistische droogapparatuur is essentieel, een kostenpost die verklaart waarom niet iedere drukker deze superieure techniek omarmt.

Plastisol: de vertrouwde en ‘makkelijke’ weg

Plastisol-inkt is, vanuit het oogpunt van de drukker, erg vergevingsgezind. Deze inkt is op oliebasis en bevat PVC-deeltjes die pas uitharden bij hoge temperatuur. Het grote voordeel is dat de inkt niet opdroogt in het zeefdrukraam. Een drukker kan een project uren laten liggen en daarna gewoon verdergaan. Dit maakt het productieproces flexibel en relatief eenvoudig.

Deze ‘makkelijke’ weg heeft echter een keerzijde. De inkt vormt een plastic-achtige laag óp de stof, in plaats van erin te trekken. Hierdoor voelt de print vaak dik, stug en kan deze gaan barsten. Nog belangrijker is de milieu-impact: plastisol bevat PVC en ftalaten (weekmakers). Deze stoffen zijn schadelijk bij productie en afvalverwerking. Het schoonmaken van de zeven vereist agressieve oplosmiddelen. Dit is een belangrijke overweging in het debat waarom niet iedere drukker duurzamer werkt.

“De keuze voor plastisol is vaak een keuze voor operationeel gemak, niet voor de beste kwaliteit of duurzaamheid.”
Deze inkten zijn populair omdat ze voorspelbaar werken en minder vaardigheid vereisen tijdens het drukproces.

Niet elke klant vraagt om duurzaamheid (nog)

De vraag vanuit de markt is een andere belangrijke factor. Zolang veel klanten primair focussen op de laagste stuksprijs, is er voor drukkerijen weinig prikkel om over te stappen. De initiële investeringen en de complexere productie van waterinkt-zeefdruk vertalen zich soms in een iets hogere prijs. Als de klant dit er niet voor over heeft, blijft de drukker bij de oude methode. Dit is een commerciële realiteit die meespeelt en verklaart waarom niet iedere drukker volledig op duurzaamheid focust.

Gelukkig zien wij in onze drukkerij een duidelijke verschuiving. Steeds meer bedrijven en merken begrijpen dat de bedrukking een verlengstuk is van hun identiteit. Ze willen geen logo op een shirt; ze willen een verhaal vertellen. Duurzaamheid is daar een essentieel onderdeel van, of het nu gaat om het bedrukken van katoenen tassen of een complete kledinglijn.

Technische misvattingen en hardnekkige mythes

Er circuleren nog altijd misvattingen over waterinkt die drukkers ervan weerhouden de overstap te wagen. Dit is een van de redenen waarom niet iedere drukker objectief de opties weegt. Laten we er een paar rechtzetten.

Moderne waterinkt op donker textiel bewijst dat duurzaamheid en topkwaliteit perfect samengaan.

Mythe 1: “waterinkt is niet dekkend op donker textiel”

Dit is onjuist, maar het vraagt wel een andere techniek. Voor een heldere print op donkere kleding drukken we eerst een dekkende onderlaag van waterinkt. Daarna komen de kleuren. Het resultaat is een levendige print die zacht aanvoelt en ademt, in tegenstelling tot de dikke laag plastisol.

Mythe 2: “de print vervaagt snel na het wassen”

Dit gebeurt alleen als de inkt niet correct is ‘gecured’ (uitgehard). Een correct gedroogde waterinkt-print is net zo wasbestendig en duurzaam als elke andere print. Het is een kwestie van vakmanschap en de juiste apparatuur, niet een tekortkoming van de inkt zelf.

Mythe 3: “de kleuren zijn minder levendig”

Moderne watergedragen inkten bieden een enorm kleurenspectrum. De kleuren zijn helder, levendig en perfect te mengen naar elke Pantone-kleur. Doordat de inkt in de vezel trekt, krijgt de print een meer geïntegreerde, professionele en hoogwaardige uitstraling.

De rol van wetgeving en milieubewustzijn

Europese regelgeving zoals REACH (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals) beperkt het gebruik van de meest schadelijke stoffen. Volgens de European Chemicals Agency (ECHA) verbetert REACH de bescherming van mens en milieu. Hoewel dit het gebruik van de ergste ftalaten in plastisol heeft teruggedrongen, is de basis van PVC nog steeds toegestaan.

Een drukkerij die met plastisol werkt, kan dus nog steeds binnen de wettelijke kaders opereren. De keuze voor waterinkt is daarom een proactieve stap verder. Het is een keuze voor een methode die fundamenteel beter is, en niet slechts voldoet aan minimale eisen. Dit onderscheid is cruciaal om te begrijpen waarom niet iedere drukker standaard voor de meest duurzame optie gaat; sommigen blijven bij ‘goed genoeg’.

Wat nu? hoe jij de juiste drukker kiest

Nu je de achterliggende redenen kent en begrijpt waarom niet iedere drukker voor duurzame zeefdruk kiest, kun je een bewuste keuze maken voor je eigen textielproject. Het verschil zit in de details en de bereidheid van een drukkerij om te investeren in een duurzame toekomst.

Tip: Vraag je potentiële drukker direct naar het type inkt dat ze gebruiken. Een partij die trots is op zijn duurzame proces, zoals wij bij Sgreen, zal dit graag toelichten. Vraag ook naar welke duurzame materialen voor bedrijfskleding ze aanbieden.

Weet dat de druktechniek direct invloed heeft op de uitstraling, het draagcomfort en de ecologische voetafdruk van jouw kleding. Door de juiste vragen te stellen, kies je niet alleen een leverancier, maar een partner die jouw merkwaarden deelt. Meer weten over waarom wij kiezen voor waterinkt en onze werkwijze? We leggen het je graag uit.